對于智商的定義，一直以來都是千人千語，甚至至今為止，在當今心理學界各專家也都各有自己的學說，沒有一個統一的定論。最初，法國心理學家比納 (Binet)作為智力測試的創始人認為善于判斷、善于理解、善于推理是智力的三要素。瑞士著名心理學家皮亞杰(Piaget)認為智力的本質就是適應，兒童認知的發展就是個體對環境適應的逐步完善和日益智慧化的過程。到了上世紀八十年代，美國著名發展心理學家哈佛教授霍華德(Howard)提出了八大智能理論，認為智力是由語言智能、數學邏輯智能、空間智能、身體運動智能、音樂智能、人際智能、自我認知智能、自然認知智能，這八大智能組成。霍華德教授的理論作為目前世界上最完善的智力理論體系也是德培(DAP)教育在設計課程內容時用的基礎理論.
然而在實際日常教學中，德培(DAP)教育發現其實孩子困境中的堅持程度也很大程度上決定了智力水平的高低，甚至如果當孩子知道堅持不懈地學習可以提高智力時，他們會更樂意去學習。
在美國德培(DAP)的課堂中，曾經有過一個小男孩Jackie，作為普通家庭出身的小孩，他從小就被父母告知他并不是一個天生聰明的孩子。所以在進入幼兒園后，過度的自卑讓他喪失了學習的自信和動力，導致在數學課上一直表現很差。德培(DAP)老師在知道他的情況后，鼓勵他道：“其實你是一個聰明的孩子，雖然在數學課上你的表現暫時還不如其他小朋友，但是堅持學習是可以提高成績的，老師堅信在你努力一個月后你一定會變得更加的聰明。” Jackie在聽到老師的話后，下定決心要努力學習數學，并且真的一個月后在數學表現上有顯著提高。
根據美國心理和教育學家Blackwell、Dweck和Trzesniewski的多年研究，持續的學習可以改變大腦的內部神經元鏈接方式，從而提高信息處理能力，也就是我們通常說得“更聰明”了。并且還實際用一個初中學校做了一個實驗，將同一個班的孩子隨機分成兩組，一組被告知努力學習可以提高智商的事實，另一組被告訴學習不能改變智商。然后在一段時間后進行數學測試，被告知智商可以改變那一組的成績要遠高于另一組。
因此，德培(DAP)教育堅持培養孩子在困境的堅持能力，通過制定有目的性和挑戰性的課程內容，鼓勵孩子不斷挑戰困難，不輕言放棄，并且不斷鼓勵孩子持之以恒地努力學習，幫助孩子在早期發育時就可以不斷完善大腦構造，提高智力水平。并且也會和家長即使溝通，建議家長用鼓勵的方式提高孩子對學習的堅持度，從而提高孩子的學習成績，德培(DAP)老師與家長共同做好家園共育的工作。
